Les dangers du travail par temps froid et les moyens de se protéger

C'est à nouveau la période de l'année où de nombreuses régions du pays peuvent se couvrir de neige, ce qui pousse beaucoup d'entre nous à se précipiter vers leur cheminée, leurs couches de laine polaire et leurs chopes de boissons chaudes. Même les régions du pays qui ne sont pas habituellement connues pour leur climat froid ont vu le mercure chuter et ont ressenti les rafales mordantes du vent d'hiver. Malheureusement, beaucoup d'entre nous n'ont pas d'autre choix que d'affronter les éléments pour gagner leur vie.

Il est important de prendre toutes les précautions nécessaires pour rester au chaud et éviter les maladies liées au froid, comme l'hypothermie et les engelures. Vous devez également être conscient des autres risques liés au froid. Si vous travaillez en hauteur la protection antichute est indispensable, il peut s'agir par exemple de garde-corps de toiture et d'autres solutions de sécurité. Voici quelques mesures à prendre pour passer un hiver en toute sécurité et en bonne santé :

Veillez à porter les vêtements appropriés

Portez des couches de vêtements qui peuvent être enlevées ou ajoutées en fonction des changements de température, la couche extérieure devant être imperméable. Le vent, les précipitations et l'apparition ou la disparition du soleil peuvent entraîner des changements radicaux dans la sensation de chaleur ou de froid que vous ressentez.

Ces couches permettent d'évacuer l'humidité de la peau et constituent une barrière contre le vent. N'oubliez pas de garder des vêtements de rechange secs dans votre voiture ou dans le vestiaire. Si vous êtes mouillé, le fait d'avoir quelque chose pour vous changer pourrait vous éviter bien des problèmes.

Des bottes et des gants imperméables vous aideront à garder vos extrémités au sec et au chaud. Les extrémités (doigts, orteils, bout du nez, oreilles, etc.) sont plus sensibles aux gelures que les autres parties du corps. Lorsque la température du corps commence à baisser, le flux sanguin autour du cœur augmente pour protéger les organes vitaux, tandis que les extrémités en font les frais. N'hésitez pas à acheter des chauffe-mains et des chauffe-pieds.

Portez une isolation sous votre casque, mais assurez-vous qu'elle est acceptable. Une protection de la tête trop volumineuse, de forme irrégulière ou qui glisse facilement de la tête peut avoir un effet sur l'efficacité de la protection offerte par le casque. Ne créez pas un risque pour tenter d'en résoudre un autre.

Faites des pauses

Lorsqu'il fait très chaud, nous prenons des pauses plus fréquentes pour nous mettre à l'abri du soleil. Il en va de même par temps très froid. Faites des pauses fréquentes pour vous réchauffer et aller dans un endroit chaud et sec. Si possible, programmez votre travail à l'extérieur pendant les heures les plus chaudes de la journée.

Soyez attentif aux symptômes des gelures (en savoir plus sur l'identification des symptômes des gelures) et de l'hypothermie, au cas où ils commenceraient à se manifester avant que vous ne fassiez une pause. Les superviseurs et les propriétaires n'oublient pas que quelques minutes de pause supplémentaires sont bien moins coûteuses que l'hospitalisation d'un employé.

Manger et boire correctement

Rester au chaud en travaillant à l'extérieur.... Cela semble relever du bon sens, mais comme nous savons tous que le bon sens est subjectif, nous le disons quand même ici : mangez chaud et buvez chaud. Cela vous aidera à rester au chaud tout au long de la journée. Soupe, repas chauds - tout ce qui vous tombe sous la main. Quant aux boissons, il y en a deux principales : l'alcool et le café. Il va sans dire que l'alcool ne doit pas être consommé au travail, mais imaginons que vous lisez ce blog avant une grande partie de pêche sur la glace.

L'alcool, contrairement à la croyance populaire, ne réchauffe PAS. Il vous donne peut-être l'impression d'avoir un peu plus chaud, ou vous fait peut-être moins sentir le froid, mais il n'augmente pas votre température corporelle. En fait, l'alcool accélère le refroidissement. Quant au café, consommez-le avec modération. Le café réduit en effet le flux sanguin vers les extrémités, ce qui les rend plus vulnérables aux engelures.

Se préparer

Veillez à ce que le personnel travaillant dans des conditions de froid extrême soit formé aux symptômes des engelures et de l'hypothermie afin que les problèmes puissent être traités avant qu'ils ne deviennent des problèmes majeurs. Assurez-vous qu'au moins une personne de l'équipe est formée aux premiers secours et à la réanimation cardio-pulmonaire afin qu'elle puisse aider vos employés à survivre en cas d'urgence.

Neige, glace et autres risques

Chaque année, de nombreuses personnes sont hospitalisées à cause du déneigement. Qu'il soit à l'origine de maux de dos ou de crises cardiaques, le déneigement blesse de nombreuses personnes parce qu'il les oblige à se surmener. Veillez à vous ménager lorsque vous pelletez et utilisez si possible une pelle ergonomique. Allez-y doucement, n'essayez pas de soulever trop de choses à la fois, poussez la neige au lieu de la soulever lorsque vous le pouvez ou, mieux encore, procurez-vous une souffleuse à neige (ou un voisin généreux qui ne peut s'empêcher de déneiger toutes les allées qu'il aperçoit).

Les souffleurs à neige comportent des dangers inhérents. Les faire chauffer dans votre garage ou votre remise peut entraîner une intoxication au monoxyde de carbone (tout comme les chauffages portatifs à gaz peuvent le faire dans les zones fermées des chantiers). Veillez à ne les faire fonctionner qu'à l'extérieur (ou, dans le cas d'un chauffage portable sur un chantier, surveillez les niveaux de CO dans la zone). Si vous utilisez une souffleuse à neige électrique et qu'elle se bloque, arrêtez-la et/ou débranchez-la avant d'essayer de la dégager. Utilisez un manche à balai ou l'outil fourni avec de nombreuses souffleuses à neige pour le dégager plutôt que de mettre les mains dans les lames.

N'oubliez pas d'enlever la glace des allées, des parkings et des surfaces de travail sur le lieu de travail (et à la maison). Veillez à utiliser des produits respectueux de l'environnement qui n'affecteront pas votre travail (le sel peut endommager le béton). S'il est nécessaire de marcher sur une plaque de verglas (par exemple, si votre aire de stationnement sur le chantier n'a pas été dégagée), marchez lentement à petits pas, gardez les pieds à plat sur le sol et les bras le long du corps pour garder l'équilibre, et regardez où vous allez. Sortez de la glace dès que possible.

Si vous sortez de votre voiture ou d'un autre véhicule/équipement sur la glace, sortez de la voiture en posant les DEUX pieds au sol. Si vous tentez de sortir en posant un seul pied à la fois, vous risquez de glisser et de tomber. Rappelez-vous qu'il n'y a pas que votre fierté qui est blessée lorsque vous tombez : des os cassés, des blessures à la tête et des dos « déchirés » (entre autres) sont tous possibles.

Et, surtout, nettoyez votre pare-brise avant de prendre le volant. Si vous devez être sur la route, vous devez être capable de voir et d'être vu. Dégagez votre pare-brise et vos fenêtres, grattez toute la neige de votre voiture, en particulier le toit, et assurez-vous que vos phares fonctionnent (pour que les autres puissent vous voir !). Conduisez lentement et gardez vos distances si les routes sont en mauvais état.

Il existe de très nombreuses façons de se blesser par temps froid. Prenez des précautions au travail et en dehors. Faites attention à vos collègues ainsi qu'à vous-même et n'oubliez pas, surtout lorsque vous prenez la route, que tout le monde n'est pas aussi prudent que vous. Ne vous exposez pas aux erreurs des autres. Soyez prudent et restez au chaud !

Comment rester en sécurité en hiver avec des garde-corps sur les toits

Quelles mesures de sécurité votre entreprise prend-elle pour se préparer à l'hiver ? Dans certains cas, il peut s'agir de se réapprovisionner en sel d'hiver ou de vérifier que votre groupe électrogène est en état de marche.

Avez-vous déjà pensé que votre toit pourrait nécessiter des préparatifs pour être en sécurité pendant les mois les plus froids ? La glace, les vents violents et la neige présentent tous des risques uniques pour quiconque travaille sur un toit.

Tomber du bord du toit parce que vous n'avez pas de garde-corps n'est qu'un des risques aggravés par les conditions hivernales.

Risques liés aux toits en hiver

Glissades et chutes, j'ai récemment travaillé avec un client situé dans le nord, qui s'inquiétait du fait que son toit légèrement incliné et recouvert d'un revêtement en caoutchouc représentait un énorme risque de glissade pour ses employés. Selon les termes de mon client, son toit « devenait une patinoire en hiver ». Pire encore, il n'y avait rien sur le pourtour du toit pour arrêter une chute éventuelle. Il s'inquiétait à juste titre de la possibilité que quelqu'un perde l'équilibre et glisse du bord du toit.

L'expérience de ce client m'a ouvert les yeux sur le danger que peuvent représenter les travaux d'entretien des toits en hiver. Leur toit, qui était assez facile à parcourir en été, est devenu un danger plus important lorsque la glace est venue s'ajouter à l'équation. Aucun employé ne peut faire son travail efficacement s'il craint de perdre la vie en cours de route.

Léthargie, outre le risque de chute que l'on peut associer à la glace et à la neige, il existe des risques moins évidents que vous n'avez peut-être pas envisagés. Avez-vous déjà été exposé au froid pendant de longues périodes et remarqué que vos réactions étaient beaucoup plus lentes que d'habitude ?

Les températures froides ralentissent votre système nerveux, ce qui affecte la vitesse à laquelle vos muscles sont capables de bouger. Si votre toit est parsemé de dangers qui requièrent de l'agilité, vous préparez votre équipe à l'échec en hiver.

Visibilité, selon l'endroit où vous vivez, l'hiver peut entraîner d'importantes chutes de neige, ce qui peut poser des problèmes de visibilité.

Si le sol est couvert de neige, il est fort probable que votre toit le soit aussi. Il est difficile de juger des bords du toit lorsque tout est recouvert d'une neige d'un blanc aveuglant. La visibilité est encore plus réduite lorsque la neige tourbillonne dans l'air. S'il n'y a pas de barrière physique, comme un garde-corps, un travailleur peut accidentellement marcher sur le bord du toit.

Veillez à en tenir compte lors de l'élaboration de vos procédures de travail en toute sécurité.

Méthodes de prévention des chutes de neige et de glace sur les toits

Éliminer le danger, la hiérarchie des contrôles recommande que la meilleure façon de traiter un danger soit l'élimination. Lorsque cela est possible, c'est toujours la meilleure façon d'aborder la sécurité.

Ce conduit situé sur le chemin de vos employés peut-il être détourné ? La matière dangereuse peut-elle être retirée de vos processus de travail ? Dans le cas d'un toit, il s'agirait tout simplement d'empêcher l'accès au toit et d'effectuer tous les travaux d'entretien depuis le sol.

La plupart du temps, ce n'est pas possible. En fait, les éléments hivernaux peuvent être votre principale raison d'accéder à votre toit. Pour protéger l'intégrité du toit, vous devrez peut-être enlever la neige et la glace du bord du toit à l'aide d'une pelle. Ces charges peuvent menacer l'intégrité de la structure de votre toit si elles ne sont pas enlevées rapidement.

Nous comprenons donc. Vous devez probablement accéder à votre toit en hiver. Alors, comment faire face à tous ces risques, tout en assurant votre sécurité et celle de votre équipe ?

Garde-corps pour toits en hiver

J'ai mentionné précédemment un de mes clients qui était confronté à un toit dangereux, en particulier en hiver. Il avait besoin d'une solution qui, sans faille, créerait une barrière et empêcherait de glisser ou de tomber du toit.

Nous avons décidé qu'un garde-corps de toit était le meilleur moyen d'y parvenir.

Nous devions également tenir compte de quelques autres exigences pour protéger le toit. Ce client ne voulait pas créer de pénétrations dans son toit et risquer des fuites à l'avenir. Il n'était donc pas préférable d'utiliser un garde-corps autoportant.

Un autre aspect important de la protection contre les chutes était la durabilité - l'équipe d'entretien voulait un produit qui résoudrait le problème pendant des années.

Enfin, ils disposaient d'un budget ferme qui ne pouvait être dépassé au cours de l'année fiscale en cours. Je suis sûr que vous pouvez comprendre.

Ils avaient donc besoin d'un garde-corps permanent et non pénétrant. Heureusement, nous avions la solution parfaite : KeeGuard. Les contrepoids étaient plus légers que la plupart des garde-corps non pénétrants disponibles sur le marché.

Cela signifie que les contrepoids ne s'ajoutent pas au poids de la neige, ce qui augmenterait les contraintes structurelles sur le toit. KeeGuard est également galvanisé par immersion à chaud sans soudure, ce qui lui confère une longue durée de vie, comme le souhaitait l'équipe de maintenance.

L'hiver présente de nombreux risques dangereux, voire mortels, pour la sécurité de vos employés. Un simple garde-corps protégeant les zones de marche et de travail permet à vos employés de rentrer chez eux en toute sécurité.

Lorsque votre entreprise commence à planifier la saison hivernale, n'oubliez pas de penser à votre toit. Contactez nos experts en protection contre les chutes pour vous aider à évaluer les risques et à élaborer un plan d'action.